Temza je glavna britanska rijeka, na kojoj se, osim Londona, nalazi još nekoliko gradova. To je legendarni plovni put s mnogim povijesnim i kulturnim događajima. Duboka i široka, Temza se koristi za otpremu od davnina.
Položaj i značajke Temze
Temza se nalazi u južnom dijelu Velike Britanije. Njeno englesko ime je Thames. Rijeka je dugačka 334 km. Temza potječe iz Cotswold Hillsa, u okruzima Oxford i Gloucester. Područje u kojem se nalazi njegovo porijeklo službeno je priznato u Velikoj Britaniji kao područje jedinstvene prirodne ljepote.
Rijeka teče kroz Oxford, Tilbury, Reading Lechlade i neke druge gradove, ali je svoj značaj dobila zbog činjenice da glavni grad države, grad London, stoji na njenim obalama. Na donji tok Temze, koji se nalazi u londonskom području, pod utjecajem je plime i oseke Sjevernog mora, u koje se rijeka ulijeva ubrzo nakon glavnog grada. Visina rijeke može se promijeniti za nekoliko metara zbog ovog učinka, stoga u samom Londonu i na mnogim drugim mjestima u donjem toku postoji niz brana za zaštitu teritorija, a obale su utvrđene nasipima i branama.
Glavna struja nalazi se u širokim dolinama, padine su prilično blage. Temza je ravna rijeka, njen tok je složen i vijugav, s brojnim ostrvima.
Širina ušća rijeke je oko 650 m (ova vrijednost se opaža na istočnoj periferiji Londona), a na ušću dostiže 16 km. Rijeku uglavnom napaja kišnica. Maksimalna količina vode može se primijetiti zimi. Led na rijeci gotovo nikad ne raste, osim u najhladnijim zimama.
Rijeka je dovoljno duboka da se brodovi velikog deplasmana mogu kretati po njoj, čak i okeanski brodovi stižu do nekih gradova.
Nekoliko kanala povezuje Temzu s Bristolskim zaljevom i Irskim morem. Posebni kanali izgrađeni su u stara vremena do industrijskih područja u centralnoj Britaniji. Temza je najduža rijeka u Engleskoj, a Ujedinjeno Kraljevstvo druga po dužini.
Nevjerojatna karakteristika Temze je da zbog utjecaja morskih plima i oseka rijeka ima područja sa slatkom i morskom vodom. Ovo pruža jedinstvenu raznolikost flore i faune prisutne u rijeci.
Istorija Temze
Drevni Kelti, koji su nekada davno živjeli uz obalu rijeke, zvali su je Tamesas, što u prijevodu znači "tamna voda". Temza je bila okružena močvarama. Rimljani, koji su kasnije osvojili Britaniju, skratili su ime rijeke u Tames, koja je poslužila kao prototip za današnje ime rijeke. Londonci jednostavno kažu "rijeka", a da je ne nazivaju imenom.
Prvi most preko Temze izgradili su Rimljani, koje su spriječili u njihovim osvajačkim pohodima. Kasnije je u blizini ovog mosta osnovana luka, nazvana Londinium, koja je potom dala London.
