Elbrus je najviša tačka ne samo na Kavkazu, već i širom Evrope. Dvoglavi vrh pokriven snijegom izdiže se približno u središtu Velikog Kavkaza na granicama republika Kabardino-Balkaria i Karachay-Cherkessia na jugu Rusije.
Planina Elbrus
Elbrus je veliki stratovulkan sastavljen od slojeva lave i vulkanskog pepela. Ima konusni oblik sa dva vrha smještena na približno istoj visini. Zapadni vrh Elbrusa uzdiže se na nadmorskoj visini od 5642 metra, a istočni je nešto niži, na 5621 metar. Vrhovi su odvojeni blagim sedlom na oko 5300 metara nadmorske visine i nalaze se tri kilometra jedan od drugog.
Elbrus se smatra izumrlim vulkanom, ali posljednja erupcija dogodila se ne tako davno s geološkog gledišta - na početku naše ere, otprilike u prvom ili drugom stoljeću.
Postoji nekoliko verzija o porijeklu imena planine. Prema jednom od njih, "Elbrus" na iranskom jeziku znači "visoka planina" ili "blistava planina". Karachais i Balkars, koji već duže vrijeme žive na Kavkazu u regiji Elbrus, ovaj vulkan nazivaju Mingi-tau, što u prijevodu znači "vječna planina".
Geografski položaj Elbrusa
Kavkaske planine podijeljene su u dva dijela: Veliki i Mali Kavkaz. Veliki kavkaski lanac prolazi na granici Rusije s drugim južnim zemljama (Gruzija, Azerbejdžan) od Crnog mora do Kaspijskog mora. Teritorija Velikog Kavkaza na ruskoj strani podijeljena je na nekoliko republika i regija: to su Adigeja, Karačajevo-Čerkezija, Kabardino-Balkarija, Dagestan, Sjeverna Osetija. Elbrus se nalazi na granici Kabardino-Balkarske i Karachay-Cherkess republike.
Nekoliko kilometara južno od podnožja vulkana nalazi se granica Rusije i Gruzije.
Planina se nalazi u sjevernom dijelu grebena, na udaljenosti od ostalih vrhova, tako da je savršeno vidljiva sa svih strana Ciscacascaia - dvoglavi konus vidljiv je i stotinjak kilometara dalje. Elbrus je granica između Srednjeg i Zapadnog Kavkaza. Zapadni dio planinskog sistema proteže se od Elbrusa do obale Crnog mora, a središnji se nalazi između ovog vrha i Kazbeka.
Vulkan je okružen sa nekoliko klisura - Adylsu, Adyrsu, Shkhelda, ledenjačkim masivima i planinama. Područje u podnožju Elbrusa i na području gornjeg toka rijeke Baksan, koja je dio sliva Tereka, naziva se regija Elbrus. Ovo je odmaralište i zaštićeno područje s jedinstvenom prirodnom ljepotom, ljekovitim izvorima mineralne vode i izvrsnim mogućnostima za skijanje i planinarenje.
Granice između Evrope i Azije nisu precizno određene, a ako Kavkaz smatramo granicom, onda je Elbrus najviša tačka u Evropi. Inače, ovaj naslov pripada Mont Blancu u Alpama.
