Ostrvo Wrangel je malo ostrvo koje leži u hladnim vodama Arktika, na granici mora Chukchi i Istočnog Sibira. Na njemu su očuvane ledene mase tokom cijele godine, pušu jaki prohladni vjetrovi, a prosječna temperatura zraka čak i u julu je + 2oS. Naučnici ovo ostrvo smatraju jedinstvenim.
Zaštićeno područje
Ostrvo Wrangel leži na obje strane 180. meridijana. To je sjeverni blizanac čuvenih ostrva Galapagos. Površina mu je 7510 km².
Ostrvo Wrangel je 1976. godine, zajedno sa sićušnim stjenovitim otočićem Herald, udaljenom 60 km istočno, proglašeno posebno zaštićenim prirodnim područjem. Ovaj status zemljišta sačuvan je do danas. Rezervat se naziva „Ostrvo Wrangel“. Dobrim dijelom zbog surove klime, to je oaza divljih životinja.
Ostrvo Wrangel smatra se najsjevernijim državnim rezervatom u Rusiji i jednim od najtežih na svijetu. Za posjet morate dobiti nekoliko posebnih dozvola, a tamo doći nije tako lako: zimi je to moguće samo iz helikoptera, a ljeti ne možete bez pomoći ledolomca.
Po čemu je ostrvo Wrangel jedinstveno
Tijekom cijelog kenozoika teritorija otoka nikada nije bila u potpunosti poplavljena morima niti prekrivena ledenjacima, stoga je lokalna flora i fauna rezultat kontinuiranog razvoja više od 60 miliona godina. Očuvao je elemente flore i faune koji su bili rasprostranjeni ovdje u pleistocenu prije miliona godina, kada su mamuti živjeli na prostranim prostranstvima drevne beringovske zemlje. Mala podvrsta ovih životinja živjela je na ostrvu Wrangel duže nego bilo gdje drugdje na Zemlji - čak prije 4 hiljade godina (u drugim su krajevima izumrle prije 10-11 hiljada godina).
Na ostrvu Wrangel mogu se vidjeti gotovo sve vrste arktičkih pejzaža. Stoga naučnici smatraju ostrvo muzejom-laboratorijem razvoja arktičke prirode. Karakterizira ga anomalija u raznolikosti vrsta. Na ostrvu postoji znatno više vrsta biljaka i životinja nego na drugim teritorijama arktičke tundre. Dakle, na Wrangelu raste 450 vrsta vaskularnih biljaka, dok na ostalim sjevernim ostrvima - samo 160.
Stanovnici drugih geografskih širina, staništa i ekoloških grupa prisutni su na Wrangelu. Na ostrvu se nalaze neke vrste tajge i stepe tipične za Mongoliju, Burjatiju i Jakutiju. Postoje i predstavnici koji žive samo na Čukotki ili Aljasci, a kojih nema nigdje drugdje u Evroaziji. Dakle, pored biljaka koje vole hladnoću i insekata koji ne mogu podnijeti temperature iznad + 10 ° C, postoje vrste kojima je takva klima niska granica preživljavanja.
Kako se može objasniti ova karakteristika? Ostrvo Wrangel nalazi se na granici Euroazije i Amerike. U davna vremena kroz njega su prolazila 3-4 talasa naselja. U svakom periodu imao je različite klimatske uvjete, a stanovnici različitih vremena preživjeli su zahvaljujući reljefu otoka. Veći dio Wrangela zauzimaju planine smještene u tri paralelna lanca.
