Spinalonga stoji sama među stotinama atrakcija na Kritu. Ovaj mali nenaseljeni dio zemlje u vodama zaljeva Mirabello ima bogatu prošlost. Prije svega, Spinalonga je poznata kao ostrvo gubavaca.
Istorija Spinalonge
Spinalonga je prvobitno bila dio Krete. U srednjem vijeku ove su zemlje bile prazne zbog čestih piratskih napada. Za vrijeme dok je Kreta bila pod jarmom Mlečana, Spinalonga je bila odsječena od obale u obrambene svrhe: radi zaštite luke Olus (danas Elounda). Osvajači su na ostrvu podigli tvrđavu sa dvostrukim zidovima. Mlečani su odgovorno pristupili njenoj izgradnji. Spinalonga se smatrala jednom od neosvojivih kaštela na Mediteranu.
U 17. stoljeću Kretu su osvojili Turci. Ali Spinalonga je ostala neovisna više od tri decenije. Kada su Mlečani bili prisiljeni napustiti ostrvo, tamo je formirano tursko selo kako se Grci ne bi naselili u tim dijelovima.
Posljednje počivalište za oboljele od gube
Krajem 19. vijeka, Kreta se oslobodila tlačenja Osmanskog carstva. Samo se Turci nisu žurili da napuste Spinalongu. Morali su pobjeći s ostrva tek nakon što je nova kretska vlada odlučila na njemu stvoriti koloniju gubavaca - bolnicu za pacijente s gubom. Oni koji su stigli na ostrvo više se nisu vratili. Tako se Spinalonga pretvorio u "ostrvo živih mrtvaca". Kasnije su pacijenti tamo počeli dovoditi ne samo iz Grčke, već i iz drugih evropskih zemalja.
Gubavci su egzistirali u bijedu. Neki su krotko čekali smrt, dok su drugi položili ruke na sebe. Mnogi turisti tvrde da je na ostrvu potlačena atmosfera, zrak je doslovno zasićen bolom i užasom. A lokalno stanovništvo zaista vjeruje da postoje duhovi koji noću proizvode čudne zvukove.
1957. godine posljednji stanovnici napustili su ostrvo. Tada je pronađen lijek protiv gube. Međutim, nakon toga, otok je zaobilazan još dvije decenije. Krajem 70-ih, turisti su počeli putovati na izlete u Spinalongu. I dalje je nenaseljen, ali svakodnevno ga posjeti oko hiljadu znatiželjnika iz cijelog svijeta.
Spinalonga znamenitosti
Na ostrvu postoji mali muzej. Nalazi se u jednoj od obnovljenih kuća. Izložba uključuje špriceve, razne tikvice, lijekove.
Na Spinalongi je preživjela i stara crkva. Nosi ime Sveti Panteilemont i još uvijek radi, možete ući u njega i zapaliti svijeću. Crkvu su sagradili Vizantinci, ali su je potom uništili. Obnovili su je pacijenti gubave kolonije.
Na ostrvu je sačuvan dio zidina tvrđave. Oni nude slikovit pogled na okolicu.
Kako doći tamo
Ostrvo Spinalonga nalazi se na sjeveroistočnom dijelu Krete. Pored njega je istoimeni poluotok. Par stotina metara od ostrva nalazi se selo Plaka, odakle mali brodovi za turiste idu do Spinalonge. Danju plove otprilike svakih pola sata. Do ostrva možete doći i iz Agios Nikolaosa i Elounde.
