Veličina i sjaj barcelonskog parka Guell jednostavno oduzima dah. Međutim, prije nešto više od jednog stoljeća, ovaj teritorij izgrađen je u sasvim druge svrhe.
1860. godine gradske zidine su srušene i grad Barcelona je ušao u period naglog industrijskog i kulturnog rasta. U drugoj polovini 19. vijeka, Barcelona se neprestano širila, obuhvaćajući ne samo buržoaziju u centru grada, već i siromašne u bivšim industrijskim predgrađima. Za takav grad koji se brzo razvijao potreban je novi jezik kulturnog izražavanja, što je doprinijelo popularnosti katalonskog modernizma i procvatu djela Antonija Gaudija.
Zamjenik i senator zakonodavne skupštine provincije Katalonije, Eusebi Guell, skrenuo je pažnju na mladog briljantnog arhitektu Gaudija davne 1878. godine i od tada ih veže pravo prijateljstvo. 1901. Güell je Gaudíju naložio da ne projektira gradski park, već pravi rezidencijalni vrtni grad namijenjen isključivo najbogatijim ljudima u Barceloni. Selo je dobilo ime Park Güell. Značajno je da se na katalonskom jeziku riječ "Park" piše kao "Parc", ali Guell je ideju o elitnom rezidencijalnom području preuzeo od Britanije, pa je park dobio svoje englesko ime.
Za provedbu projekta kupljeno je 15 hektara zemlje. Geografski položaj sela činio se idealnim: s visina planine na kojoj je izvedena gradnja, otvorio se pogled na cijelu veličanstvenu Barselonu i Sredozemno more, a stalni lagani povjetarac šetajući vrhom planine činio je moguće je izdržati špansku vrućinu. Teren je bio vrlo reljefan, pa je projektom planirano korištenje više stepenica, pješačkih staza i vijadukata. Ali planovi Guella i Gaudija otišli su daleko dalje od rješavanja praktičnih problema: nisu sanjali samo o udobnosti budućih elitnih kuća, već i o fuziji arhitekture s prirodom i Bogom. Vjerska simbolika parka Güell proučava se do danas.
Prometna mreža na početku 20. stoljeća još je bila nerazvijena, niko nije želio da se preseli u selo tako daleko od središta Barselone, a suvremenici nisu dovoljno cijenili samu ideju elitnog rezidencijalnog sela. Od 62 parcele ponuđene na prodaju, samo su dvije prodane. Jednu kuću kupio je odvjetnik M. Trias-i-Domenech, Gaudijev prijatelj. Drugu kuću kupio je sam Gaudi, u kojoj je živio i nakon zatvaranja projekta, sve do 1925. godine. Treća kuća sagrađena je kao model za buduće kupce, ali ju je Guell redizajnirao 1910. godine kao vlastitu rezidenciju.
Nedostatak kupaca onemogućio je provođenje planiranog projekta. 1914. godine Guell je odlučio zaustaviti gradnju. 1918. Eusebi Güell je umro, a njegovi nasljednici, koji nisu mogli sami održavati park, ponudili su park vladi Barselone koja ga je preuzela 1922. godine. Nakon samo četiri godine, Park Güell otvoren je za posjetitelje kao gradski park. Park Güell uvršten je na UNESCO-ov popis mjesta kulturne baštine čovječanstva. U oktobru 2013. godine ulaz u opštinski dio parka postao je plaćen.
Sve tri kuće izgrađene u Par Güellu preživjele su do danas. Kuća Trias y Domenech i dalje pripada njegovoj porodici, kuća Güella preuređena je u urbanu školu, a kuća Gaudí otvorena je za posjetitelje kao muzej.
