Divlji, vjetrovit i zaleđen, Island je zemlja pušećih vulkana, vrelih vrela i ugodnih ribarskih gradića krševnih kanjona i fjorda.
Među živopisnim pejzažima ove ostrvske države postoji deset mjesta koja vrijedi posjetiti putnicima koji kreću u ovu skandinavsku zemlju. Istražimo svaku od njih detaljnije.
Najpoznatija islandska turistička atrakcija je Plava laguna. Ovo mjesto, koje ima vulkansko porijeklo, prilično je mlado. Nastao je 1970. godine kao ribnjak za skladištenje otpadnog kondenzata u geotermalnoj elektrani. Njegov položaj među grebenima Grindavik zaista je očaravajući. A mineralne vode koje uzrokuju svjetlucavu, bjelkastu nijansu lagune poznate su po svojim ljekovitim svojstvima.
Veličanstveni Gullfoss, smješten u jugozapadnom dijelu Islanda, jedan je od najimpresivnijih vodopada na svijetu. Vode joj se spuštaju niz stepenastu kaskadu kamenja sa visine od 32 metra. Sam vodopad se može vidjeti okružen duginim lukovima ili umotan u oblake magle. Ljeti su obližnji brežuljci i grebeni prekriveni smaragdno zelenim biljem, što vam omogućava uživanje u prekrasnim pogledima dok šetate obalom rijeke Khvitau.
Mali i pospani ribarski gradić Grundarfjordur smjestio se na ledu prekrivenom rubu poluotoka Snefelsnes, koji se nalazi blizu Grenlandskog mora. Sam Grundarfjordur poznat je po ljetnim narodnim festivalima i zadivljujućim pogledima na planinu Kirkjufell, koja strši poput peraje stjenovite ajkule među vodopadima i uvalama Snefelsnes.
Umjetnički ledenjak Mirdalsjokudl nalazi se na vrhu moćne kaldere vulkana Katla. Led pokriven tokom cijele godine, ovo snježno polje pokriva stotine kvadratnih kilometara i četvrti je najveći ledenjak na Islandu. Najsmjeliji planinari pješače do rasjeda Fimmvördühauls i obližnjeg vulkana Eyjafjallajökull.
Dolina Landmannalaugar nalazi se u središtu rezervata prirode Fjallabak na jugozapadu Islanda. Obloženo planinarskim stazama, ovo mjesto privlači pažnju turista nestvarnim pejzažima. Mešavina piramidalnih riolitnih planina, polja lave prekrivenih zelenom mahovinom, jezera ispunjena tirkiznom vodom i drugih neobičnih geoloških formacija čini se da svakoga ko može razmišljati pošalje na drugu planetu.
Sofisticiran i neobičan, živahan i sofisticiran u isto vrijeme, Reykjavik je najsjevernija prijestolnica na svijetu. Centar grada obložen je ugodnim drvenim kućama obojenim u različite boje, a zgrada parlamenta Althingi odiše arhitektonskim šarmom iz 19. stoljeća. Uz to, u gradu se nalaze Nacionalna galerija Islanda, muzej Hafnarhus i drevne ruševine 871 ± 2, nazvane po datumu erupcije vulkana Torvajokul.
Nacionalni park Vatnajökull, okrunjen naizgled nepreglednim ledenjačkim poljima istoimenog ledenjaka (najvećeg na kontinentu izvan Arktičkog kruga), prostire se na površini od dvanaest hiljada kvadratnih kilometara. Područje je poznato po raznim pejzažima. Ovdje cvjetne livade i bučni slapovi ustupaju mjesto ledenjačkim poljima i kanjonu Eldgjau, prikazujući zaista nevjerovatnu vulkansku geologiju.
Samoproglašeni glavni grad sjevernog Islanda može biti pravo iznenađenje. Uprkos skromnih 18.000 stanovnika, ova ribarska luka na periferiji Eyjafjordur-a vrlo je popularna među turistima. Ovdje ima mnogo zanimljivih nezavisnih kafića i čajana. Trgovačka ulica Hafnarstrati nudi nebrojene butike i zanatske radnje.
Smješteno istočno od takozvane sjeverne prijestolnice Akureyri, jezero Myvatn nudi zaista nevjerojatan krajolik. Ovdje su stjenoviti krateri vulkana zamijenjeni balonima blatog blata. Smatra se da je jezero nastalo nakon vulkanske erupcije prije više od dva milenijuma. Promatrači ptica, tragači za avanturama i turisti česti su posjetitelji ovih mjesta.
Izvan utabane staze, na samom rubu rijeke Hvitau, nalazi se gradić Skulholt, prekriven snijegom. U stvari, to je moćno i važno mjesto u zemlji od 11. vijeka. Naziva se središtem islandskog katoličanstva. Danas je grad krunisan ogromnom katedralom Skulholt, koja je gotovo u potpunosti obnovljena i dovršena elegantnim danskim vitražima u 1900-ima.
