Divovski kipovi Uskršnjeg ostrva zaštitni su znak Rapa Nui kulture. Puno ime statua na lokalnom jeziku je Moai Aringa Ora, što znači "živo lice predaka". Ovi kameni divovi personificirali su vladare i važne pretke koji su nakon smrti imali sposobnost da šire svoju "manu" - duhovnu moć nad plemenom.
Drevni ceremonijalni centar
Religijska vjerovanja i moć vladajućih klasa u Polineziji, kao i u mnogim drugim civilizacijama u svijetu, dovele su do izgradnje velikih monumentalnih građevina. Umijeće rezbarenja kamenih statua bilo je poznato prvim polinezijskim naseljenicima, predvođenim kraljem Hotu Matuaom. Na ostrvo su plovili između 400. i 800. godine nove ere. Prototipovi arhitekture Rapa Nui rašireni su u Polineziji, posebno na Markizanskim ostrvima i Tahitiju. Vremenom su stekli svoje elemente i građevinske karakteristike na Uskršnjem ostrvu.
Riječ "ahu" koristi se za oltar ili svečanu platformu na kojoj su postavljeni kipovi. Ahu je bio političko, socijalno i vjersko središte različitih plemena i klanova Uskršnjeg ostrva. Ovdje su održani važni događaji: žetve, pogrebne ceremonije i sastanci starijih.
Velika većina ahu leži paralelno s obalom. Platforme čine gotovo kontinuiranu liniju oko obale. U prosjeku je udaljenost između njih manja od kilometra.
Kako su stvoreni moai
Originalni kipovi Uskršnjeg ostrva isklesani su od bazalta i trahita. To je tvrd i vrlo težak materijal, pa je trebalo puno vremena za stvaranje malih statua. Ubrzo je na obroncima vulkana Rano Raraku otkrivena sivo-žuta vulkanska stijena. To je prešani pepeo obložen bazaltom. Ovaj materijal, nazvan tuf, pokazao se prikladnijim za masivnu izgradnju kipova pomoću jednostavnih alata.
Majstori rezbare rezali su kamen dletima od bazalta ili opsidijana. Trebalo je do dvije godine da se napravi jedan veliki moai. Prvo je prednji dio kipa bio uklesan direktno u stijenu, osim očnih duplja. Nepoznato je zašto velike grube blokove nisu rezali i prevezli na prikladnije mjesto za rad. Umjesto toga, vajari su se popeli na najviši i najnepristupačniji dio vulkana i na originalnom mjestu urezali svaki detalj moaija, uključujući osjetljive crte lica i ruku. U završnoj fazi rada, kip je odsječen od stijene. Zatim je skliznula niz padinu do podnožja brda. Ljudi su je držali konopcima od biljnih vlakana. Moai je sletio u prethodno iskopanu rupu i zauzeo uspravan položaj. U tom položaju majstori su dovršili posao na poleđini i poslali proizvod na konačno odredište.
58 moai ima crveno pokrivalo za glavu zvano pukao. Ima cilindrični oblik i izrađen je od crvenog tufa iz kamenoloma vulkana Puna Pau. Smatra se da je Pukao kosa svezana u punđu i obojena u oker. Ovu frizuru nosila su neka polinezijska plemena.
Kako je kip prevezen i instaliran
Premještanje ovih ogromnih i teških kipova i dalje ostaje najveća nerazriješena misterija Uskršnjeg ostrva. Postoji niz ozbiljnih hipoteza potkrepljenih eksperimentima. Pokazali su da su drevni otočani mogli premjestiti 10-tonski moai.
Tradicionalna verzija naučnika kaže da su moai "prošetali" do platforme. Div je bio prisiljen naizmjenično se savijati, njišući se s jedne na drugu stranu i postavljajući dodatne cjepanice. Još jedan uspješan eksperiment pokazao je da se idoli mogu prevoziti na drvenoj platformi koja je klizila preko poprečnih trupaca.
Nakon što je moai bio uspravan, izrezane su očne duplje u koje su smještene bijele koraljne oči i zjenice opsidijana. U to se vrijeme vjerovalo da kip usmjerava svoju natprirodnu snagu kroz svoje oči ka plemenu da ga zaštiti. To objašnjava zašto svi moai gledaju na ostrvo, gdje su bili gradovi, a ne u ocean. Izgubivši oči, kip je izgubio i snagu.
Koliko kipova na Uskršnjem ostrvu
Na Uskršnjem ostrvu je registrovano oko 900 moaija. Od toga se 400 nalazi u kamenolomu Rano Raraku, a 288 je postavljeno na svečanoj platformi. Ostatak je raštrkan po različitim dijelovima ostrva, vjerojatno na putu do nekih ah.
Prosječna visina moaija je oko 4,5 metra, ali primjerci od 10 metara nalaze se i na ostrvu. Standardna težina je oko 5 tona, ali 30-40 statua teži preko 10 tona.
Najpoznatije moai platforme
Ahu Tahai
Drevno naselje Tahai nalazi se u neposrednoj blizini grada Hanga Roa - glavnog grada Uskršnjeg ostrva. Teritorija kompleksa zauzima površinu od oko 250 kvadratnih metara. Arheolog William Malloy pažljivo je istražio arheološke nalaze Tahai i obnovio mnoge građevine: temelje kuća u obliku obrnutog čamca, kokošinjce i kamene peći. Najupečatljivije mjesto na Tahaiju je svečana platforma s pet statua. Nešto dalje nalazi se usamljeni moai, teško oštećen erozijom. Nekoliko metara od njega stoji potpuno obnovljeni idol - jedini na ostrvu sa očuvanim očima.
Aha ne, ne
Platforma Nau Nau najsloženija je i najbolje očuvana od tri izgrađene na plaži Anakena. Prema legendi, ovdje su se iskrcali prvi doseljenici iz Polinezije, predvođeni kraljem Hotu Matuaom. Kipovi su dugo ostali zakopani u pijesku, što ih je štitilo od erozije.
Ahu Akivi
Akivi je prvi ahu koji je obnovljen na ostrvu. To su jedini kipovi koji gledaju na more. Vjeruje se da sedam figura podsjeća na sedam istraživača koji su otkrili ostrvo Rapa Nui i prijavili ga kralju Hotu Matua.
Ahu Tongariki
15 kamenih divova postavljeno je na sto metara dugom oltaru. Ovo je najveće arheološko nalazište ne samo na Uskršnjem ostrvu, već i u čitavoj Polineziji. Svi se kipovi razlikuju po visini i u umjetnosti detalja. Iza platforme nalazi se još najmanje 15 moaija, polomljenih. Prema istoričarima, oni su bili dio Ahu Tongarikija, koji je mogao stajati preko 30 spomenika.
Ahu Te Peu
Naselje Te Peu ostalo je gotovo netaknuto otkad su drevni stanovnici napustili ovo mjesto. Kipovi leže slomljeni i napušteni na osami, daleko od glavnih turističkih ruta. Glave drevnih idola napola su zakopane u zemlju, a njihova tijela se ne mogu razlikovati od ostalih kamena na obali.
