Madagaskar je poznat po živopisnim odmaralištima, pješčanim plažama i luksuznim hotelima. Turisti ga obično povezuju s šumarcima palmi i azurnim oceanom. A mnogi i ne slute da su prije manje od 100 godina Madagaskarom vladali francuski kolonijalisti.
Madagaskar je ostrvska država smještena u Indijskom okeanu uz istočnu obalu Južne Afrike. Madagaskar je od afričkog kontinenta odvojen Mozambičkim tjesnacem. Širina tjesnaca u najužem dijelu iznosi 442 km.
Zanimljive informacije o Madagaskaru
Prije više od 150 miliona godina, Madagaskar je bio dio drevnog kontinenta Gondvane, smještenog na južnoj hemisferi naše planete. Naučnici sugeriraju da se Madagaskar odvojio od Afrike prije otprilike 150-160 miliona godina (mezozojski period). U isto vrijeme, i dalje je ostao povezan s Gondvanom i odvojio se od nje nakon 5-10 miliona godina.
Smatra se da je Madagaskar otkriven početkom 16. vijeka, a otkrio ga je portugalski moreplovac po imenu Diego Dias. Iako povjesničari ne isključuju da Diego Diaz nije prvi navigator koji je posjetio ostrvo. Tada su holandski, engleski i francuski trgovci saznali za postojanje ostrva čiji brodovi plove između Evrope, Indije i Afrike.
Lokalno stanovništvo Madagaskara su starosedeoci koji su bili prilično ratoborni i nisu se razlikovali po gostoprimstvu, vodili su građanske ratove. Tim više, nisu dočekivali strance na svojim zemljama.
U 17. veku geografski položaj ostrva i nedostatak vlade na njemu učinili su Madagaskar pogodnim utočištem za pirate i trgovce robljem. Pirati su pljačkali trgovce koji su išli prema Indiji i tamo nosili zlato, srebro i tkanine. U povratku trgovci su prevozili začine, nakit, indijsku svilu. Stoga su pirati imali puno različitih plijena.
Kolonijalni period i neovisnost
1896. godine na Madagaskaru je započelo razdoblje francuske kolonizacije. U isto vrijeme, osvajači su koristili lokalno stanovništvo kao robove na plantažama vanilije, karanfilića i kafe. Madagaskar je 1946. godine podijeljen na nekoliko provincija i postao je prekomorski teritorij Francuske. Tek 1960. godine ostrvo je dobilo status nezavisne republike; ovaj značajan događaj zbio se 26. juna.
Priroda
Madagaskar ima jedinstveni ekosistem. Mnogi predstavnici flore i faune na ostrvu su endemi, to jest, oni se ne mogu naći nigdje drugdje u svijetu. Nažalost, neki od njih su ugroženi.
Najveći mesožder sisar koji živi na Madagaskaru je fossa. Ova endemska vrsta pripada porodici cadara Madagaskar. Po strukturi, tijelo jame pomalo nalikuje mačkama, a njuška ovih životinja podsjeća na pse. Otprilike su dvostruko veće od domaće mačke. Fossa podsjeća na mungose, ove vrste životinja su srodne. Fossa se uglavnom hrani pticama i lemurima. Tokom lova penje se na drveće.
