Bog je, jednom davno, stvorivši malezijsko ostrvo Penang, postao velikodušan, u potpunosti uloživši u njegovu prirodu pravu nered boja i oblika. U Penangu ima puno svega - sunce, nježna toplina, sjaj i radost - zelene mrlje zemlje mlitavo leže u plavetnilu mora. A tu su i stijene najbizarnijih obrisa koje vam se približavaju da biste prošli ispod vala malo kasnije, a sami valovi su divno tirkizni, s čipkastim janjetinom na vrhu i džunglom.
Neki filozofi vjeruju, kažu, čovjeku je izuzetno teško biti sretan, jer vlastiti život gotovo svakodnevno dogovara iznenađenja. Ponekad su ugodni, ponekad nisu, nema veze. A prava, nepomućena sreća je nešto sasvim drugo, možda samo mir i žeđ za ponavljanjem. Upravo je tako u Penangu: ponavljaju se izlasci i zalasci sunca, zvuk okeana, pucketanje u šumi palmi, cvrkut ptica. Sreća. Skeptici ne vjeruju - to je njihova stvar. Kažu, kažu, svejedno, ostrva Malezije nisu slična. Niko se ne svađa. Uprkos nizu identične rajske svakodnevice, svako od ostrva ima nešto svoje, lično, nešto što putniku možete sa zadovoljstvom pokazati.
Konkretno, Penang topi hram zmija u svojim šikarama. Da, pravo mjesto hodočašća širokog spektra gmizavaca. Prema staroj legendi, na ovom je mjestu vrlo dugo živio pravedni pustinjak, a sada su, nakon njegove smrti, gmizavci puzali odasvud. Iz nekog razloga, lokalni stanovnici odlučili su da ovo mora biti sveto mjesto i sagradili su hram. Na ulazu se dvije bakrene kadionice kovitlaju u plavom dimu. Zrak miriše na nešto opojno. Unutra, tačno u sredini, nalazi se nekoliko drveća, a sama "institucija" jednostavno vrvi od gmizavaca svih boja i veličina. Vodiči Penanga kažu da u hramskom vrtu istovremeno živi tačno 606 močvarnih vipera, ugriz što je fatalno. Zmije pužu posvuda: po drveću, na podu, naravno, sluge svetišta se opravdavaju, kažu da su sve "ljubavnice" drogirane tamjanom, a samim tim i nisu opasne, osim onih s kojima smiju slikati uklanjanje otrovnih zuba (u jednoj od soba turistima se nudi cijena od 8 dolara kako bi se odjednom uhvatili s Penangovim bezubim modnim modelima vrlo slabo reagiraju na ono što se događa. Razumljivo je, ali malo je vjerojatno da oni zaista gledaju u žute zmijske oči: ovo je čudo ili nešto strano, puzalo je prije deset minuta da ga posjeti. Zaista, zmijski hram je luksuzno mjesto za golicanje vlastitih živaca. Za kraj, vodič će pažljivo vas upozorite da ne možete slikati s lijeve strane: ako to netko učini, onda umrijet će vrlo brzo. Gostoljubivo.
Antipod izleta u zmijski hram su tradicionalne večeri u „malajskom stilu“koje priređuje Kulturni centar Penang. Emisija koju nudi ostrvo je takođe neusporediva, iako potpuno sigurna u smislu zmija. Bit će tu vrlo živopisne kolibe izgrađene od bambusa, naizgled slučajno prekrivene palminim lišćem, a u njima će biti zaposleni u Kulturnom centru u šarenim krpama, koji prikazuju svakodnevni život tradicionalnog malajskog sela. Sjedeći na niskim stolicama oko pozornice, gosti će moći gledati sve vrste nastupa akrobata, žderača vatre i hrabrih fakira koji trče golim potpeticama po razbijenom staklu. Spretne će majke odmah isplesti križ između kapice i plasta sijena od slame - ovo je nacionalno pokrivalo za glavu. A ponudit će i da "ugrabe" spektakl s apetitnim škampima s gustim umakom.
Posjet Penangu i ne vidjeti poznate plantaže gume puno znači izgubiti. Protežu se duž autoputa stotinama kilometara. U gumenoj šumskoj glavi iznad se zatvaraju krune ogromnih stabala na čijim deblima, na oko 50 cm od zemlje, vise male glinene zdjelice - vrlo znatiželjan prizor, ali, naravno, ne poput jata veselih majmuna koji skaču na njima ili na veličanstvenoj ostrvskoj noći …
Noću se Penang utapa u tišini. Ali vrijedi napraviti nekoliko desetaka koraka od hotela - i čini se kao da nema turista, nema civilizacije, postoji samo tišina, koju prekidaju nepoznati povici ptica i životinja, mračna brda, povremeno obasjana bljeskom munja, odmjereni pljusak valova koji se svjetlucaju pod mjesečinom. A sve ostalo je iznenađenje rođeno iz vaše mašte, jer ono, budući da ne možete uhvatiti ono što ste vidjeli u jednom danu, počinje dovršavati slikanje beskrajnih malezijskih čuda.