Big Ben je najprepoznatljivija orijentir Londona. Uzdiže se 96 metara iznad ulica i može se pohvaliti s 4 najveća brojčanika na svijetu. Možda ćete se iznenaditi, ali ovaj masivni toranj sa satom službeno ima sasvim drugo ime.
Big Ben je dio Westminsterske palače i nalazi se u srcu Londona, na pješačkoj udaljenosti od ostalih popularnih atrakcija poput London Eye-a, Downing Streeta, Doma parlamenta, Westminsterske opatije itd. Westminster ili Waterloo.
istorija
Big Ben svoje rođenje duguje slučajnom požaru koji se dogodio 1834. godine u Westminsterskoj palati. Održano je veliko takmičenje za obnavljanje dijela zgrade uništenog vatrom, u kojem je među 96 drugih kandidata izabran britanski arhitekta Charles Barry. Budući da sahat-kula nije bila u originalnom dizajnu, Barry se za pomoć obratio Augustusu Puginu, a plan je dodan 1836. godine. Parlament je sagrađen u neogotičkom stilu, temelj kule postavljen je 28. septembra 1843. godine, a građevinski radovi, zaostali za pet godina, završeni su 1859. godine.
Bell
Suprotno uvriježenom vjerovanju, ime Big Ben ne pripada kuli, već zvonu ugrađenom u strukturu. Prototip zvona objavljen je 1856. godine, težak je 16 tona i bio je toliko težak da je pukao tokom faze ispitivanja. Trenutna verzija teži 13,5 tona; zbog svoje sigurnosti programeri su ugradili čekić izrađen od lakšeg materijala, što Big Benu daje poseban zvuk.
Niko ne zna tačno odakle je ime "Big Ben". Prema jednoj teoriji, on nosi ime visokog političara - Benjamina Halla, koji je nadgledao postavljanje zvona. Druga teorija kaže da je zvono dobilo ime po Benjaminu Countu, profesionalnom boksaču u teškoj kategoriji koji je u to vrijeme pobijedio u nekoliko bokserskih mečeva i bio široko poznat javnosti. U svakom slučaju, iako toranj ima nekoliko alternativnih imena, uključujući Veliki Tom, Veliki Vestminsterski sat, Sahat-kulu i, nedavno, Elizabetin toranj, ljudi je širom svijeta zovu Big Ben.
Clock
Edward John Dent imenovan je tvorcem satova. Na nesreću, umro je 1853. i njegov nećak je posao završio.
Obrtnici su napravili izuzetan posao - do danas je sat na kuli Elizabeta najtačniji i najveći mehanički sat na svijetu. Svaki brojčanik, promjera 7 metara, sastoji se od 312 komada bijelog stakla koje se po potrebi mogu ukloniti i zamijeniti. Satni mehanizam težak je 5 tona, pa je 6 ljudi trebalo pokrenuti motor prije ugradnje motora.
Tijekom svog postojanja sat je pušten samo jednom: 1962. godine, zbog rekordno niske temperature, kazaljke su se smrzle usporavajući sat za čak 10 minuta.
Zanimljivosti
- Uz najveće zvono, Big Ben, koje zvoni jednom na sat, tu su i 4 manja zvona. Zvone svakih 15 minuta, a svaka četvrt sata ima svoju zvonjavu.
- U Big Benu nema lifta. Oni koji se žele popeti na vrh moraju proći 340 stepenica, što je ekvivalentno penjanju na 16. sprat.
- Svake godine se kula Big Ben nagne nekoliko milimetara u pravcu sjeverozapada i jednog dana može pasti direktno na Parlamentarne domove koji se nalaze preko puta.
- Tačnost sata podešava se pomoću penija. Stavljajući novčić na klatno, možete usporiti sat za 0,4 sekunde tokom dana.
- Zvuk zvona kule može se čuti u krugu od 8 kilometara.
Vjerovatno najprepoznatljiviji sat na svijetu, Big Ben je oličenje engleske preciznosti i pedantnosti i s pravom se smatra zaštitnim znakom Londona i Velike Britanije.
