Titicaca je slikovito jezero smješteno na nadmorskoj visini od više od 3800 metara. Smješteno je u Andama, na samoj granici dviju država - Perua i Bolivije. To je najviše plovno jezero na svijetu, drugo po veličini u Južnoj Americi i čuvar najveće zalihe slatke vode na kontinentu.
Zanimljivo ime
Geolozi vjeruju da je jezero Titicaca bilo dio najstarijeg mora prije 100 miliona godina. To potvrđuju preživjeli tragovi surfa na padinama planina i fosilizirani fragmenti morskih životinja na obalama jezera.
Jezero svoje ime, pomalo neugodno za rusko uho, duguje Špancima. Sastoji se od riječi "titi", što znači "puma" i "kaka" - "stijena". U prijevodu s jezika Indijanaca Kečua, ime jezera znači "planinska puma". U međuvremenu su Indijanci Quechua i Aymara, prije dolaska Španjolaca, ovaj rezervoar nazvali "Mamakota". Još ranije, prije pojave ovih naroda u blizini jezera, nazvano je "jezero Pukina", s obzirom da se nalazilo na teritoriji države Pukin Indijanaca, koja je prestala da postoji.
Karakteristike jezera Titicaca
Jezero se nalazi na visoravni Altiplano. Površina Titicace je nešto više od 8.500 kvadratnih kilometara. U Južnoj Americi samo je jezero Maracaibo, smješteno u Venezueli, vodeće u ovom parametru. Dimenzije Titicace su vrlo impresivne: maksimalna širina je 65 kilometara, a dužina 204 kilometara.
Prosječna dubina jezera oscilira u području od 140-180 metara, a maksimalna dubina je 304 metra. Usred Titicace temperatura vode je nepromijenjena tokom cijele godine i iznosi oko 10-12 stepeni, ali u blizini obale jezero se često zaledi noću.
Više od tri stotine rijeka ulijeva se u Titicacu koja teče iz obližnjih lednika, a samo jedna izlazi - Desaguadero. Nakon toga se ulijeva u zatvoreno jezero Poopo, koje se nalazi na teritoriji Bolivije. Salinitet Titicace je oko jedan ppm. To omogućava da se jezero rangira kao slatkovodni rezervoar. Štaviše, najveće je planinsko jezero na planeti u pogledu rezervi slatke vode.
Na Titicaci žive mnoge ptice - patke, andski flamingosi i guske, šljunčari i mnoge druge. U vodama jezera ima mnogo ribe, uključujući kalifornijsku pastrvu i losos. Ovdje možete vidjeti i divovske žabe.
Najveći grad na Titicaci je Puno, koji se nalazi na zapadnoj obali jezera, na peruanskoj teritoriji. Indijanska plemena žive uz obale Titicace i na brojnim ostrvima.
Plutajuća ostrva na Titicaci
Jedna od upečatljivih znamenitosti ovog jezera su ostrva umjetnog porijekla. Vješto su tkani od trske i, između ostalog, plutaju. Na jezeru ih je više od četrdeset. Indijanci Uroši grade pokretna ostrva i na njima žive čitav život. Oni love ptice, ribe, grade kuće od trske, čamce i same otoke, izrađuju suvenire i čine da se turisti osjećaju dobrodošlo za život.
Svako plutajuće ostrvo sastoji se od nekoliko slojeva trske. Struja vode vremenom ispire najniže slojeve, pa se odozgo stalno dodaju novi. Stanovnici brojnih ostrva komuniciraju jedni s drugima i s kopnom pomoću čamaca. Indijanci hranu kuhaju na ostrvima. To rade na vatri podmetnutoj kamenjem. Neka ostrva imaju solarne panele koji omogućavaju Indijancima da koriste neke električne uređaje.
