U drevnom gradu Aachenu, koji se nalazi na spoju Belgije, Holandije i Njemačke, nalazi se najstarija katedrala u Evropi srednjeg vijeka. Katedrala u Aachenu (Aachener Dom) tokom svoje duge istorije bila je svjedok krunisanja 35 njemačkih kraljeva i 14 kraljica. Izgradnja katedrale započela je 786. godine po nalogu Karla Velikog.
Jezgra katedrale je carska kapela u bizantskom stilu. Kapela je inspirisana talijanskom bazilikom San Vitale, koja se može vidjeti u osmerokutnim oblicima, zlatnim mozaicima i prugastim lukovima. Pod katedrale izrađen je od mramora.
Katedrala u Aachenu sadrži najvažnije relikvije kršćanstva, nazvane "Velike relikvije". Među njima: donje rublje Djevice Marije, pelene Malog Hrista, pojas koji je Hristos nosio tokom raspeća i veo na kojem je odrubljena glava Ivanu Krstitelju. Velike relikvije izlažu se samo jednom u sedam godina, pa će oni koji će moći posjetiti katedralu u Aachenu u junu 2014. godine biti sretni.
U arhitektonskom smislu, katedrala Aachen velika je kamena zgrada sa šesnaest stranica. Unutarnja dvorana je osmerokutna, okružena je kružnom galerijom s brončanom ogradom. Visina kupole kapele iznosi 31 metar, a svodovi katedrale podržani su mramornim stupovima koji datiraju iz karolinškog doba. Tokom bogosluženja, car i njegova pratnja popeli su se spiralnim stepenicama, postavljenim u debljini zidova, do galerije drugog nivoa. Zapadni ulaz ukrašen je bronzanim vratima iz 8. stoljeća, čija je težina 4 tone.
Na prijestolju u gornjoj galeriji okrunjeni su njemački carevi. Unutar njegovih zidova možete vidjeti 13 vitraja od obojenog stakla. Njihova visina je 30 metara.
Katedrala je građena i dovršavana tokom gotovo jednog milenijuma. Postoji legenda da je svojevremeno novac za izgradnju morao tražiti od đavla u zamjenu za dušu prve osobe koja je ušla u dovršenu katedralu. No, pokazalo se da su stanovnici lukaviji i pustili vuka u katedralu, a vrag u žurbi nije primijetio zamjenu.
