Kurilska ostrva su jedno od najnepristupačnijih, najzanimljivijih i najegzotičnijih mesta u Rusiji. Lanac vulkana, čiji se vrhovi uzdižu iznad okeana, a podnožje je na nekoliko kilometara, odvaja Ohotsko more od Tihog okeana. Ukupno ima 56 ostrva, ali samo su 4 naseljena. Ostrva čine dva luka - Veliki i Mali Kurilski greben.
Kurilska ostrva: istorijska pozadina i klima
Prije dolaska Rusa, Kurile su naseljavali Ainu, koji su dali imena mnogim ostrvima, vulkanima, rijekama koje su preživjele do danas.
Kurili su postali poznati Rusiji u 17. veku kao rezultat nekoliko ekspedicija sa Kamčatke. Naseljavanje ostrva bilo je vrlo sporo. Olujno more, nedostatak zgodnih uvala, stalne magle i zemljotresi - sve je to uvelike kočilo razvoj ostrva.
I danas Kurili praktično nisu naseljeni u poređenju sa drugim ruskim teritorijama. Samo na Paramuširu, Iturupu, Kunaširu i Šikotanu ljudi žive stalno. Na ostatku ostrva sezonske rade naučne ekspedicije vulkanologa i biologa, nalaze se granični prijelazi ili se lovi morska trava.
Klima na ostrvima određena je uticajem Ohotskog mora i Tihog okeana. Zimi nema jakih mrazeva, a ljeti vrućina. Ljeti su ostrva gotovo uvijek zastrta gustom maglom, jer vodi je potrebno više vremena da se zagrije od zraka. Ciklone i tajfuni s jakim kišama su vrlo česti. Gotovo svako ostrvo ima dolinu, koja je od mora dobro zaštićena planinama ili šumom, gdje je primjetno toplije.
Ostrvo Iturup
Iturup je najveće ostrvo na Kurilskim ostrvima. Prostire se na preko 200 kilometara u dužinu i kreće se od 7 do 27 kilometara u širinu. Kao i svi Kurili, i Iturup je vulkanskog porijekla. Postoji 20 vulkana, od kojih je 9 aktivnih. Vulkanski i planinski lanci zauzimaju značajan dio ostrva. Na Iturupu ima mnogo vodopada, rijeka, jezera, mineralnih izvora. Jedan od najpoznatijih je veličanstveni vodopad Ilya Muromets, visok preko 140 metara.
Priroda otoka je vrlo zanimljiva. U šumama raste drveće različitih klimatskih zona: jela i smreka, ariš i hrast, javor i kurilski bambus. Postoje i mnoge jedinstvene endemske biljke, uključujući: ostrvski pelin i kurilski edelweiss, planinski božur i šiljastu tisu. Na ostrvu ima mnogo smeđih medvjeda.
Glavni grad ostrva, grad Kurilsk, nalazi se na okhotskoj strani, na obali Kurilskog zaliva. Komunikaciju sa Sahalinom obavljaju avioni i motorni brodovi. Ali vrijeme na Iturupu je toliko nepredvidljivo i promjenljivo da se letovi često odgađaju jako dugo. Planirano je da aerodrom Iturup bude internacionalni kako bi primao letove ne samo sa Sahalina, već i iz Magadana, Vladivostoka, Khabarovska, Japana i Kine.
Ostrvo Kunashir
Ime na Ainu jeziku znači "Crno ostrvo". Kunashir je ostrvo uz Iturup, gotovo je dva puta manje. Ovdje postoje četiri aktivna vulkana, od kojih se najviši i najpoznatiji - Tyatya - uzdiže iznad ostrva.
Tri planinska lanca na ostrvu povezana su s tri presjeka koja su nekada bila tjesnaca. Otok omeđuju slikovite morske terase.
U Kunaširu ima mnogo rijeka i jezera, vrela koja se nalaze na padinama vulkana. U četinarskim šumama možete vidjeti sahalinsku jelu, Ayan smreku i Glen smreku. U listopadnim šumama raste grožđe, kineska limunska trava, kurilski bambus, japanski javor. Na Kunaširu raste i najstarije drvo na čitavom Dalekom istoku. Ovo je tisućljetna tudža Kadulja. Faunu ostrva predstavljaju smeđi medvjed, sable, europska nerca, lasica, vjeverica. Ovdje ima puno ptica.
Centralno selo Kunašira - Južno-Kurilsk - nalazi se na obali Južnog Kurilskog tjesnaca. Na ostrvu postoje i druga sela sa vojnim jedinicama i graničnim odredima. Postoji aerodrom.
Ostrvo Shikotan
Shikotan je najveće ostrvo grebena Malog Kurila i jedino sa stalnom populacijom. Na ostrvu nema aktivnih vulkana, ali postoji nekoliko izumrlih. Planine i vulkani nisu visoki (preko 300 metara), ali ova visina vam omogućava da pobjegnete od cunamija koji se javljaju u ovom području potresom potresnom. Na Shikotanu djeluje stanica za tsunami, koja stanovnike unaprijed upozorava na predstojeću prijetnju. Na ostrvu postoje samo dva sela - Malokurilsk i Krabozavodskoe. Malokurilsk se nalazi na obali dubokog zaliva, savršeno zaštićen od talasa i vjetrova. Ovdje je ostrvska luka, kao i tvornica ribe, koja je radila i u najtežim godinama perestrojke, a danas proizvodi konzervirane ribe, koje se smatraju jednim od najboljih u zemlji.
Priroda Shikotana je primjetno siromašnija nego na Kunashiru. Planine i brda na ostrvu prekriveni su travom i šumama, u kojima raste bambus, divlje grožđe, smreka, breza i ariš. Jedno od najljepših mjesta je Rt kraja svijeta. Ovdje možete vidjeti Tihi ocean u svoj svojoj snazi.
Putovanje na Kurilska ostrva je putovanje na kraj svijeta, u zemlju vulkana, civilizacijski netaknutu prirodu i nemirni okean.
