Riječ courant francuskog je porijekla, prevedena kao kameni cilindrični tučak, koji je nekada trljao boju na kamenoj ploči. Drugo značenje je "ples u trčanju" (danse courante). Početkom 18. stoljeća, ova se riječ počela nazivati muzičkim mehanizmom sa zvonjavom u toranjskom satu.
Sveti Petar
1538. godine prvi evropski mehanički toranjski sat s ogromnim brojčanikom postavljen je na crkvi Svetog Petra u Zürichu, u Švicarskoj. Promjer brojčanika je 8, 7 m, dužina minutne kazaljke je 4 m. Podignuti u blizini trgovačkog trga, ne samo da su mjerili vrijeme, već su stanovnike obavještavali o vremenu za molitvu, okrećući svoje misli ka vječno. Do sada su ponos stanovnika zemlje.
Big ben
1859. godine na Kuli Svetog Stefana na visini od 55 metara u Londonu postavljen je najtačniji i najveći sat na svijetu. Promjer brojčanika instaliranih na četiri strane iznosio je 7 m, dužina kazaljki na satu i minutima bila je 2 m 70 cm, odnosno 4 m 20 cm. Ispod svakog brojčanika nalazio se prigodni natpis koji je slavio kraljicu Viktoriju, tokom čije vladavine je Engleska postigla svoj maksimalan razvoj. Poznato glavno zvono dobilo je ime Big Ben, bilo u čast Benjamina Halla, impresivnog građevinskog menadžera, bilo u čast Benjamina Grofa, boksača u teškoj kategoriji, idola svog vremena.
Zvono zvona Big Bena reproducira sljedeću melodiju: "Kroz ovaj me čas Gospod čuva …". Nakon toga, prvi udarac čekićem najavljuje početak novog sata. Greška nije dulja od 1 sekunde. Tradicionalno, zvono Big Bena najavljuje početak Nove godine i emitira se na BBC radiju u određeno vrijeme kao signal tačnog vremena. London je noću posebno lijep u nezaboravnom svjetlu Big Bena.
Ostali zvuci svijeta
2001. godine u Varšavi, na 42. spratu Palate kulture i nauke, postavljen je najviši svjetski toranjski sat (na visini od 165 m) promjera 6,3 m. Ovaj rekord je upisan u Guinnessovu knjigu Records.
2010. godine, prvog dana Ramazana, pokrenuto je muslimansko svetište, glavni sat Saudijske Arabije. Četvrtasti brojčanici, visoki po 40 m, nalaze se na četiri strane 600-metarskog tornja, na visini od 406 m. Ova vrsta muslimanskog Big Bena prepoznata je kao najviša na svijetu. Brojčanici su obloženi sa 98 miliona mozaika i ukrašeni su pozlaćenim grbom. Iznad je napisano - "Allah je velik." U času ezana - ezana - sofisticirani sistem osvjetljenja čini ih vidljivim ne samo u radijusu od 30 km, već čak i iz aviona.
Ali ako se i dalje vratite izvornom konceptu, dodijeljenom riječi "zvončari" - toranj s upečatljivim satima, tada London Big Ben i dalje zadržava pravo da bude proglašen najvećim zvončarima na svijetu.
